※こちらは2009年1月に更新されたアーカイブ記事です。
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ベルギーが生んだ傑作革、サドルプルアップ についてのご説明です。
今回はお店で扱っている革について書こうと思っています。１回目はWILDSWANSの革小物等で使用しているベルギー産のサドルプルアップについて書きたいと思います。
ベルギーはヨーロッパの中でも古くからの農業国であり、畜産文化・皮革文化の歴史も長い国ですので、鞣しに関しても長い歴史と伝統に育まれた技術を持っています。
ドイツやフランスが得意とする、薬品を用いたクローム鞣しと相反して、公害の少ない植物性のタンニン（シブ）を用いて革を鞣し、革本来の表情を活かしていくのも、ベルギーの伝統的な鞣しの特徴です。
WILDSWANSの革小物では、ベルギーの名門タンナーであるマシュア社（Tannery Masure)の、サドルプルアップと呼ばれる革を定番として使用しています。
マシュア社は１８７３年に創業したベジタブルタンニン鞣しを得意とするタンナーです。マシュア社のホームページを開くと 「135years of vegetable tannage」と、誇らしげに書いてあります。「シブ革一筋１３５年！」といったところでしょうか。
その姿勢が非常に格好いいですね。
ベジタブルタンニングとは、天然の植物性溶剤（樹皮・樹木の皮等）を用いて鞣す方法で、所謂「渋み」の成分を利用する方法です。マシュア社では様々な種類の植物性溶剤を使用するようですが、ミモザやチェストナット等の混合エキスを使用するそうです。 （タンニンで鞣された革は土へ帰るので、公害が少ないと言われています。）
そのマシュア社のサドルプルアップという革ですが、これがまた大変堅牢な革で、厚みも相当あります。サドルとは馬の鞍を指し、元々は馬具等を作る時に使用されていた為、この名前が付いたと思われます。
馬具といえばイギリスの代表的な革で、蝋を染み込ませた革・ブライドルが有名ですが、サドルプルアップは蝋を染み込ませる必要が無いのでは、と思わせるほど、タフで色気のある革だと思います。
この革は堅牢度・耐久性に非常に優れていて、尚且つ通常の皮革よりもオイルを沢山染み込ませてあります。普通はオイルを沢山染み込ませると、柔らかくなるものですが、サドルプルアップのユニークなところは逆に硬いという点です。
お店には革の見本が置いてありますが、本当にカチカチで板のようです。
（オイルが沢山染み込ませてあり、尚且つ硬いというのは、余程よく鞣されていないと出来ないと言われています。このような革は他ではまず見たことが無いので、マシュアの技術と伝統には本当に脱帽です。）
次回、またサドルプルアップの続きです。
